Двe нeизвeстныe плaнeты мoгут скрывaться зa oрбитoй Плутона»Снимки с Dawn должны превзойти по качеству те изображения поверхности Цереры, которые были получены при помощи «Хаббла» в предыдущие годы».
По расчетам специалистов НАСА, изображения поверхности Цереры были получены с расстояния в 380 тысяч километров, и небесное тело занимает на картинке всего 27 пикселей в длину и высоту. Тем не менее, ученым уже сейчас удалось найти на поверхности Цереры предположительные места кратеров, а также намеки на присутствие крупных структур иного происхождения.
Началась первая фазис изучения Плутона зондом New Horizons «Если они действительно существуют и являются тектоническими по своему происхождению, то у нас появится возможность заглянуть внутрь недр малых планет и понять, что там происходит. Текущие модели устройства Цереры показывают, почто под ее поверхностью может существовать океан из жидкой воды, обступленный толстой коркой льда. Нас просто переполняют вопросы и восторг по мере того, как мы приближаемся к этому новому и неизведанному миру», — добавил М. Сайкс, директор института.
Американский зонд Dawn, запущенный НАСА в конце сентября 2007 года, стал первым космическим аппаратом, который, изучив одно небесное тело — Весту, один из крупнейших астероидов, сошел с ее орбиты спустя год и направился к другому — Церере, самой близкой к Земле карликовой планете. По текущим расчетам, Dawn достигнет цели ориентировочно в марте текущего года и приступит к изучению поверхности и недр Цереры.
